Étang pour les batraciens

Une mare à batraciens est un étang particulier. Ce type de bassin s'adresse aux amoureux de la nature. Il s'agit d'un petit ou grand plan d'eau, servant de refuge et de lieu de reproduction pour les grenouilles, crapauds, tritons et autres animaux aquatiques menacés. Cette mare deviendra donc une petite réserve naturelle privée, riche en découvertes.

L'installation d'une mare à grenouilles est très simple et économique. Pour maintenir le niveau d'eau en été, vous devez assurer l'étanchéité de cette mare naturelle. Pour ce faire, on utilise la bâche EPDM Elevate PondGard, recommandée par les organismes de protection de l'environnement.

En effet, ce biotope naturel est destiné à durer très longtemps. Si l'on utilise des feuilles de qualité inférieure dont la durée de vie est limitée, l'ensemble de l'installation n'a plus aucun sens.

Pour ce type d'étang, il est préférable de prévoir de longues berges en pente douce, de petites îles, des souches d'arbres suspendues dans l'eau, des tas de pierres à proximité et d'autres.  

Tous ces éléments sont très appréciés de ces animaux qui vivent à la fois dans et hors de l'eau. La végétation sera essentiellement composée de plantes aquatiques indigènes qui pourront se développer librement. 

Les poissons n'ont pas vraiment leur place dans ce genre d'étang.

En général, ce type d'étang ne comporte pas de poissons, ou uniquement de très petits poissons qui ne risquent pas de manger les œufs et les larves des batraciens. Même l'introduction d'épinoches est déconseillée. Ces petits poissons carnassiers attaquent en effet tout ce qui bouge. Il est préférable de choisir des petits poissons moins agressifs. La mare servira en effet de refuge à de nombreux petits animaux aquatiques et les grands prédateurs n'y sont donc pas à leur place.

Les batraciens, comme certains grenouilles et certains tritons, ont besoin de zones d'eau plus profondes pour hiberner. Prévoyez des berges longues et irrégulières et une alternance de zones profondes et peu profondes. La taille de l'étang importe peu : ces animaux se plaisent aussi dans les petites mares. Ils doivent pouvoir trouver des abris pour se cacher, comme un tas de cailloux, des déchets végétaux ou un tas de bois mort.

Ces recommandations valent aussi pour les insectes aquatiques. Les libellules et les demoiselles sont les plus connus. 

Un étang destiné à la faune indigène est de préférence situé au calme, à mi-ombre douce et à l'abri du vent.

Les libellules fascinent petits et grands. Leurs magnifiques couleurs et leur grande visibilité y sont pour beaucoup. Les libellules sont inoffensives pour l'homme. Elles sont même très utiles puisqu'elles se nourrissent de quantités de mouches et de moustiques. Les libellules adultes sont d'excellents acrobates aériens et peuvent parcourir de longues distances. Elles passent la plus grande partie de leur vie sous l'eau, sous forme de larves grisâtres. La vie des libellules est par essence liée à l'eau. Pour attirer les libellules, l'étang doit être suffisamment grand, contenir de nombreuses plantes et une eau claire et être dépourvu de poissons. Il se trouve de préférence à l'abri du vent, ce qui permettra de créer un microclimat favorable. Des haies, murs ou clôtures permettent de protéger l'étang du vent et d'augmenter ainsi la température de l'eau. À l'abri du vent, les hautes plantes de berges risquent moins de se casser.

Mieux vaut placer votre étang dans un endroit ensoleillé, afin d'augmenter la température de l'eau et favoriser la croissance des plantes. Le plancton animal et les insectes aiment la chaleur. Installée au soleil, une mare est plus riche en espèces qu'à l'ombre.

Pour creuser une mare accueillante pour les libellules, optez de préférence pour un bassin en forme cuvette, avec des berges aux pentes douces et abruptes. Mais il n'y a pas toujours assez de place pour atteindre une profondeur suffisante.  Si vous manquez de place, vous pouvez aménager différents paliers, avec par exemple une zone de 20 cm de profondeur, une zone de 50 cm de profondeur et une zone de 70 cm de profondeur. 

Ce système de paliers présente de nombreux avantages : vous atteignez rapidement une grande profondeur, l'étang est facilement accessible et une fine couche sédimentaire se répartira sur toute la surface.

Dans les petits bassins, on peut utiliser des paniers à plantes. Même si, à première vue, ils ne semblent pas très naturels, les paniers permettent de faciliter l'entretien.  Dans les zones peu profondes, l'eau se réchauffe plus rapidement au printemps, favorisant ainsi le développement de diverses petites bêtes, qui servent de nourriture aux larves de libellules, leur permettant de se développer de façon optimale. La berge bien exposée au soleil sera aménagée de préférence en pente douce. Les berges en pente douce attirent en effet les libellules. Elles aiment se réchauffer au soleil sur les berges et y attrapent leurs proies. L'alternance de berges en pente douce et de berges abruptes favorise également la croissance de diverses espèces de plantes.

Les larves de nombreuses espèces de libellules et de demoiselles ont besoin d'une eau bien oxygénée. L'installation de diffuseurs d'air, reliés à une bonne pompe à air (au moins 50 litres/heure par 1000 litres d'eau), assure un apport d'oxygène et donc un milieu de vie favorable au développement de ces espèces. L'eau en mouvement crée de nouvelles niches écologiques, qui abritent d'autres espèces intéressantes et menacées.

Vous pouvez prolonger l'étang aux libellules par un cours d'eau, soit plutôt plat, soit avec des cascades.

 L'installation d'un filtre n'est pas toujours indispensable, mais peut s'avérer utile: les nymphes des libellules repèrent leur proie grâce à leur vue et ont donc besoin d'une eau claire.